Souffrance pour l'Agneau

Suivre Jésus exige la volonté de souffrir pour lui, et endurer la persécution est le plus grand honneur imaginable dans son Royaume.

Les représailles et la violence ne sont pas des réactions appropriées à l'hostilité et à la persécution pour les disciples de Jésus. Au lieu de cela, ils doivent faire face aux menaces et à l'agression avec humilité, miséricorde et pardon. C'est ce que signifie “prendre sa croix” et le suivre “là où il conduit.” Faire du bien à son “ennemi” est contraire à la “sagesse de cet âge”, mais c'est ainsi que nous devenons “parfaits comme le Père céleste.”

“Porter la croix” est une image appropriée de la souffrance injuste endurée pour lui. Lorsque les autorités romaines condamnaient un homme à la crucifixion, il était obligé de porter la traverse sur laquelle il serait suspendu jusqu'au lieu de l'exécution, tout comme Jésus l'a fait lors de sa dernière marche vers le Golgotha. Cela humilierait davantage le condamné (“Qui, pour la joie qui lui était proposée, a enduré la croix, méprisant la HONTE”).

[Photo croisée de Ray Shrewsberry sur Unsplash]

Contrairement aux manières de ce monde, Jésus a enseigné à ses disciples à “se réjouir et à bondir de joie” chaque fois que “les hommes vous haïssent, vous rejettent, vous profanent et traitent votre nom de mal, à cause du Fils de l'Homme.” Les disciples maltraités à cause de leur engagement envers Jésus sont particulièrement “bénis.” C'est pourquoi nous devrions “exulter grandement” lorsque nous sommes persécutés car “grande est notre récompense dans le Ciel” - (Matthieu 5: 10-12).

En endurant fidèlement les épreuves, nous imitons Jésus. Tout comme ses ennemis l'ont maltraité, les ennemis de la Croix maltraitent les individus qui osent suivre les enseignements et l'exemple du Nazaréen.

Rester fidèle à travers les persécutions et les tribulations est la façon dont son Assemblée surmonte le “Grand Dragon Rouge”, Satan, et ses vassaux terrestres. “Ils l'ont vaincu à cause du sang de l'Agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort.” Cela peut être contre-intuitif, mais c'est aussi scripturaire - (Apocalypse 12: 11).

Après sa Résurrection, ses disciples ont pris ces instructions à cœur. Lorsque Pierre a été traîné devant le Sanhédrin et a reçu l'ordre de cesser de prêcher, plutôt que de céder à la colère et à la haine, il est allé son chemin “se réjouissant d'avoir été jugé digne de subir le DÉSHONNEUR pour le nom.”

À une autre occasion, après avoir été maltraités et emprisonnés, Paul et Silas ont passé la nuit à “prier et chanter des hymnes à Dieu” depuis leur cellule de prison, et ils n'ont pas maudit leurs persécuteurs ni appelé la colère de Dieu sur eux - (Actes 5:41, 16:23-25).

Jésus a fourni l'exemple ultime d'endurer des souffrances injustes. Comme Ésaïe l'a prophétisé, le “Serviteur de l'Éternel” était “opprimé et affligé, mais il n'ouvrait pas la bouche.” Il ne se disputait ni ne criait à haute voix, et personne n'entendait sa voix dans les rues. Il n'a pas cassé un roseau meurtri ni éteint une mèche fumante. Jésus le Nazaréen n'était ni violent ni révolutionnaire politique! - (Ésaïe 53: 7).

SON EXEMPLE

Jésus nous a demandé “d'aimer nos ennemis et de prier pour ceux qui nous persécutent.” Il était le seul homme vraiment juste qui ait jamais vécu. Si quelqu'un méritait le respect de ses “droits” individuels, il le méritait. Pourtant, plutôt que d'exiger ses privilèges légitimes, il est venu “pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup.”

Il l'a fait en subissant une mort horrible pour les autres. Non seulement cela, mais il a choisi de mourir pour eux alors qu'ils étaient “toujours ennemis de Dieu.” Se conformer à ce modèle est la façon dont nous devenons “grands” dans son royaume - (Matthieu 20:28, Romains 5: 10).

Lorsqu'une foule armée a arrêté Jésus, Pierre a dégainé son épée et “a frappé le serviteur du souverain sacrificateur, lui coupant l'oreille droite.” Cependant, Jésus a fait l'inattendu. Plutôt que de fuir ou de rejoindre Pierre pour défendre ses “droits” ou maudire ses persécuteurs, il le réprimanda, lui ordonna de rengainer son épée et guérit l'homme blessé qui faisait partie de la foule venue l'arrêter - (Jean 18:10-12).

Interrogé, battu et insulté devant le Souverain Sacrificateur, Jésus n'a pas insulté en retour. En mourant sur la Croix, il a prié pour que son Père “leur pardonne, car ils ne savent pas ce qu'ils font” - (Matthieu 27:39, Marc 15:32, Luc 23:34).

L'opposition est quelque chose à laquelle les disciples doivent s'attendre et endurer fidèlement et avec grâce. Souffrir pour Jésus est un grand honneur, une question de joie plutôt que de colère ou de désespoir. Aujourd'hui, grâce à de vives protestations et à des machinations juridiques, nous pouvons éviter la persécution; cependant, ce faisant, nous pouvons également nous priver de quelque chose d'infiniment plus précieux qu'une vie confortable mais temporaire.

Nous pensons comme ce monde lorsque nous insistons sur le fait que les autres hommes et gouvernements doivent respecter nos “droits” civils inviolables, mais cela va à l'encontre des enseignements du Nouveau Testament sur le discipulat, la miséricorde et la souffrance pour l'amour de Jésus et des autres.

L'homme qui serait son disciple doit quotidiennement “prendre sa croix et suivre” le même chemin que Jésus a fait. Ne pas le faire rendra l'individu indigne du “Royaume de Dieu.” Pour devenir “le plus grand” dans Son royaume, le disciple doit d'abord devenir “l'esclave de tous.” La Croix signifie vous refuser ce qui vous appartient de droit, et endurer des souffrances injustes et des persécutions imméritées lorsque vous êtes appelé à le faire.

Contrairement aux idéologies et aux systèmes politiques de l'époque actuelle, le Royaume de Dieu offre à ses citoyens le privilège bien plus grand de servir les autres en se sacrifiant, et le très grand honneur d'endurer des insultes, de la haine et même des persécutions à cause de Jésus. Les récompenses pour le faire dans “l'âge à venir” l'emporteront de loin sur les pertes dans cette vie présente.

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{Publié à l'origine en anglais sur le site Web End-Time Insights}