Souffrir pour Lui

Pour les disciples de Jésus, les représailles et la violence ne sont pas des réactions appropriées à l'hostilité et à la persécution. Au lieu de cela, ils doivent faire face aux menaces et aux agressions avec humilité, miséricorde et pardon. C'est ce que cela signifie de “renoncer à soi-même”, de “prendre sa croix” et de le suivre “partout où il mène.” Faire du bien à son “ennemi” est contraire à la “sagesse de cet âge”, mais c'est ainsi que le croyant devient “parfait comme le Père céleste.”

“Porter une croix “ est une image appropriée de ce que signifie endurer des souffrances injustes pour lui. Lorsque les autorités romaines condamnaient un homme à la crucifixion, il était obligé de porter la traverse sur laquelle il serait suspendu jusqu'au lieu de l'exécution, tout comme Jésus l'a fait lors de sa dernière marche vers le Golgotha. Cela visait à humilier davantage le condamné (“Qui, pour la joie qui lui était proposée, a enduré la croix, méprisant la HONTE”).

[Photo par Luc Molleton Unsplash]

En contraste frappant avec les manières de ce monde, Jésus a exhorté son disciple à “se réjouir et à bondir de joie” chaque fois que “les hommes vous haïssent, vous ostracisent, vous profanent et rejettent votre nom comme mauvais, à cause du Fils de l'Homme.” Ce disciple était particulièrement “béni”, c'est pourquoi il devait “exulter grandement” car “grande était sa récompense dans le ciel” - (Matthieu 5: 10-12).

En endurant fidèlement les épreuves, le disciple imite Jésus. Tout comme ses ennemis l'ont maltraité, les ennemis de la Croix maltraitent les hommes et les femmes qui osent suivre les enseignements et l'exemple du Nazaréen.

Après sa Résurrection et son Ascension, ses disciples ont pris ses instructions à cœur. Lorsque Pierre a été traîné devant le Sanhédrin et a reçu l'ordre de cesser de prêcher, plutôt que de céder à la colère et à la haine, il est allé son chemin “se réjouissant d'avoir été jugé digne de subir le DÉSHONNEUR pour le nom.”

À une autre occasion, après avoir été maltraités et emprisonnés, Paul et Silas ont passé la nuit à “prier et chanter des hymnes à Dieu” depuis leur cellule de prison. À aucun moment ils n'ont maudit leurs persécuteurs ou appelé la colère de Dieu sur eux - (Actes 5: 41, 16: 23-25).

Jésus a fourni l'exemple ultime d'endurer des souffrances injustes. Comme Ésaïe l'a prophétisé, le “Serviteur de Yahweh” était “opprimé et affligé, mais il n'ouvrait pas la bouche.” Il ne “se disputait ni ne criait à haute voix, et personne n'entendait sa voix dans les rues. Il n'a pas cassé un roseau meurtri ni éteint une mèche fumante.” Jésus de Nazareth n'était pas un révolutionnaire violent! - (Ésaïe 53: 7).

SUIVANT SON EXEMPLE

Jésus a exhorté quiconque désirait le suivre à “aimer ses ennemis et à prier pour ceux qui vous persécutent.” Il était le seul homme vraiment juste qui ait jamais vécu. Si quelqu'un méritait le respect de ses “droits”, il le méritait. Pourtant, plutôt que d'exiger le respect de sa dignité ou de ses privilèges, il est venu “pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup.”

Il l'a fait en subissant une mort horrible au nom des autres. Non seulement cela, mais il a choisi de mourir pour eux alors qu'ils étaient “encore ennemis de Dieu.” Se conformer à ce modèle est la façon dont ses disciples deviennent “grands” dans son domaine - (Matthieu 20:28, Romains 5: 10).

Lorsqu'une foule armée a arrêté Jésus, Pierre a dégainé son épée et “a frappé le serviteur du souverain sacrificateur, lui coupant l'oreille droite”, mais Jésus a fait l'inattendu. Plutôt que de fuir ou de rejoindre Pierre pour défendre ses “droits” ou maudire ses persécuteurs, il le réprimanda, lui ordonna de rengainer son épée et guérit l'homme blessé qui faisait partie de la foule venue l'arrêter - (Jean 18:10-12).

Interrogé, battu et insulté devant le Souverain Sacrificateur, Jésus n'a pas insulté en retour. Alors qu'il mourait sur la Croix, il a prié pour que son Père “leur pardonne, car ils ne savent pas ce qu'ils font” - (Matthieu 27:39, Marc 15:32, Luc 23:34).

L'opposition est quelque chose à laquelle les disciples doivent s'attendre et endurer fidèlement et avec grâce. Souffrir pour Jésus est un grand honneur, une question de joie plutôt que de colère ou de désespoir. Aujourd'hui, grâce à de vives protestations et à des machinations légales, les chrétiens peuvent éviter la persécution; cependant, ce faisant, ils se privent de quelque chose d'infiniment plus précieux qu'une vie confortable mais temporaire.

Nous pensons comme ce monde lorsque nous insistons sur le fait que les autres hommes et gouvernements doivent respecter nos “droits “ civils inviolables, mais cela va à l'encontre des enseignements du Nouveau Testament sur le discipulat, la miséricorde et la souffrance pour l'amour de Jésus et des autres.

[Sentier étroit - Photo de Claudio Testa sur Unsplash]

L'homme ou la femme qui serait son disciple doit quotidiennement “prendre sa croix et suivre” le même chemin que Jésus a fait. Ne pas le faire rendra l'individu indigne du “Royaume de Dieu.” Pour devenir “le plus grand” dans Son royaume, le disciple doit d'abord devenir “l'esclave de tous.” La Croix signifie vous refuser ce qui vous appartient de droit et endurer des souffrances et des persécutions injustes lorsque vous êtes appelé à le faire.

Contrairement aux idéologies et aux systèmes politiques de l'époque actuelle, le Royaume de Dieu offre à ses citoyens le privilège bien plus grand de servir les autres en se sacrifiant, et le très grand honneur d'endurer des insultes, de la haine et des persécutions à cause de Jésus. Les récompenses pour le faire dans “l'âge à venir” l'emporteront de loin sur les pertes dans cette vie présente.

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